Descubren un planeta potencialmente habitable a 31 años luz de distancia se trata de Wolf 1069b

Descubren un planeta potencialmente habitable a 31 años luz de distancia

Se trata de Wolf 1069b, un planeta rocoso, con atmósfera y agua, lo que lo convierte en un objetivo prometedor para buscar signos de vida.

Tenemos un nuevo exoplaneta para buscar algún día signos potenciales de vida.

A solo 31 años luz de distancia, los astrónomos han identificado un mundo del tamaño de la Tierra increíblemente raro que orbita a una distancia de su estrella que debería ser hospitalario para la vida tal como la conocemos. Es decir, el exoplaneta tiene las condiciones adecuadas para propiciar el surgimiento de la vida.

Si bien se han confirmado más de 5.200 exoplanetas hasta el momento, menos del 1,5 % de ellos tienen masas similares a la de la Tierra, informa Science Alert.

Y de ellos, tal vez una docena están orbitando sus estrellas a una distancia donde las temperaturas podrían permitir que haya agua líquida en la superficie, ni tan caliente que se queme, ni tan fría que se congele.

Una ubicación en esta llamada zona habitable es el primer paso para determinar si un mundo puede o no ser hospitalario para la vida. Y esto es lo que un equipo de astrónomos dirigido por Diana Kossakowski del Instituto Max Planck de Astronomía en Alemania ha descubierto en una estrella enana roja cercana Wolf 1069.

El exoplaneta recién descubierto, 1,36 veces la masa de la Tierra y ha sido nombrado Wolf 1069b.

 Ilustración que muestra la posición de Wolf 1069b en la zona habitable de su estrella, representada por un anillo verde (Departamento de gráficos MPIA/J. Neidel).

"Cuando analizamos los datos de la estrella Wolf 1069, descubrimos una señal clara y de baja amplitud de lo que parece ser un planeta de aproximadamente la masa de la Tierra", dice Kossakowski.

"Orbita alrededor de la estrella en 15,6 días a una distancia equivalente a una quinceava parte de la separación entre la Tierra y el Sol", indica Science Alert.

Un planeta mitad de día y mitad de noche

Aunque Wolf 1069b está 15 veces más cerca de su estrella que la Tierra del Sol, la radiación que recibe es alrededor del 65 por ciento de la que recibe la Tierra del Sol.

En este nivel, un Wolf 1069b desnudo y rocoso similar a Mercurio debería tener una temperatura de alrededor de -23 grados Celsius. 

Debido a que la zona habitable de las estrellas enanas rojas está tan cerca de la estrella, la mayoría de los exoplanetas enanos rojos potencialmente habitables están bloqueados por mareas. Eso significa que un lado está en día permanente y el otro en noche permanente.

Sin embargo, no todo está perdido. La investigación muestra que tales mundos aún pueden ser habitables y un mapa de temperatura simulado de Wolf 1069b muestra que es  probable que haya agua líquida en la región que mira directamente a la estrella, dice Science Alert.

Desafortunadamente, tendremos que esperar para saber más: Wolf 1069b no pasará entre nosotros y su estrella en diez años, lo que significa que actualmente no tenemos forma de sondearlo en busca de una atmósfera.

Fuente: CONSENSO PATAGONICO